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第162章 歸去來兮

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第162章 歸去來兮

翟九淵和蔡長史站在房州城外的高崗, 目送趙執和李秾離去。寬闊的官道兩旁草木蔥蘢,馬蹄揚起塵土,許久, 兩人終於走遠到再也看不見。

錦狐莊的一切事務, 還有李秾建起的藥圃和馬場,全都交給了翟九淵。李秾如今握有鶴首, 她回到京城管理事務確實更為便利。但她離開,翟九淵心裏有些難言的舍不得,世事動亂,他已經許久沒有見過如李秾這樣堅毅純粹的同行者了,還想與她同在城中共事。

站他身旁的蔡長史負著手,靜靜望向遠處。蔡長史心裏有跟翟九淵一樣的感情, 有不舍和惆悵。但不知道為什麽, 他總覺得, 這兩個人遲早要離開房州這一隅之地的,房州留不住他們。這二人均是不同凡俗之人,一位是曾權傾朝野的中樞副相, 一位是堪稱天下第一的女掌櫃。二人此去京城, 或許會給大晛帶來些許不一樣。至於會帶來什麽,他此刻也說不清楚。

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從房州一路向西南而行到達潁州, 換乘長江大船,至長坡渡口換快船入秦淮, 再一路駛向桃葉渡。路途中花了六日夜, 船入秦淮時, 正是清晨。

李秾陪同趙執站在船頭, 遠遠看到建康城巍峨華麗的高樓玉闕隱沒在夏日的晨霧裏。晨風吹過,視線裏的城郭越來越清晰。

李秾曾經多次離京, 這條水路,和由西明門進城的陸路,她都許多次走過。昌祐八年的寒冬,那一次離開,李秾曾經以為自己此生不會再返回了。時過境遷,她又一次站在了秦淮的船上。幸運的是,這一次,她身邊站著的是她最愛的人。

無數的往事一一掠過眼前,李秾回頭看了看身後的趙執,低聲對他說:“趙君刃,傻瓜。”

清晨,桃葉渡的鎖鏈剛剛打開,往來的官船還不多。傳旨的內侍在前面一條船,平穩地靠了岸。李秾和趙執的船跟過來,船速有些快,重重地碰上了板橋鐵索,岸邊協助停船的老吏向站立不穩的李秾伸出手幫扶:“李掌櫃,靠岸小心哪。”

李秾並不認識渡口差役們,只不過她以前常和夥計們在此接送貨物,因此有不少人都認識她。

那老吏常年在渡口聽差,雙手和臉額已曬成褐色的皺皮,但身體仍十分有力,他扶了李秾一把,熟悉的建康城中的市井口音讓李秾瞬間想起了昔日,倍感親切。

李秾笑盈盈地跟他說:“多謝。”

從桃葉渡口上岸,內侍跟兩人道別,回到宮裏覆命。趙執先回青溪,而李秾,從前的雲影坊和嘉穗樓既早已關閉,她如今的歸處,已變成鶴鳴樓了。

這麽一想,竟再次有了隔世之感。

趙執便也不勉強邀她和自己先回青溪趙宅。如今李秾身邊的人越來越多了,有張功張武,現在還有同為女子的阿棉和令容。令容不願意獨居房州,給舅舅和父親分別去了一封信,便跟隨李秾來了京城,反正他的父親廖彧也是鶴鳴樓的夥計,日後可以來京城找她。

趙執離開後,阿棉和令容便一左一右地跟上來。也是命運使然,這兩位姑娘一醫一武,成了李秾名副其實的跟班。

令容長到十幾歲,這是生平第一次來到大晛帝都。船過桃葉渡口時,她已被遠遠看到的巍峨城樓所懾,走進街市只覺得處處奇觀。哪知道再走了數百米,李秾指著盡頭處一座半面臨水而建的樓臺告訴她:“我們先住在這裏。”本書由LK團隊為您獨家整理

那樓臺高大華麗,比周邊的酒樓大出兩倍。阿棉低聲告訴令容:“這就是聞名天下的鶴鳴樓。”令容張大嘴巴驚在了原地。

李秾帶著四人踏上臨街而建的石階,漫步走進樓中。從前她走近樓中都是觀舞聽曲,今日卻是以杜徵繼承人的身份走進來。

清晨的鶴鳴樓遠未到迎客的時間,極寬闊的大堂內卻整齊地站滿了人。

李秾走過去,她還是男裝束發的樣子,身上是穿著普通的學士青衫,但樓內的人群紛紛向她行禮問候:“掌櫃的好。”

為首的主事把名冊交給李秾,並告訴她,樓中的琴師、舞女、侍女、廚工和護衛都在這裏,共同見過新任的掌櫃。李秾看他們的目光,他們看她並無陌生之感,心下一陣感動。杜徵想把銅雕傳給她,起意已久,他已往各處去過信,京城的人們自然都知道李秾。

想到杜徵,李秾卻又有些傷感,他拿著那把破碎的琴離開之後再無音信。

“你們有沒有知道杜徵前輩去了哪裏?可還會回京城麽?”

李秾期待地看著眾人,可大家茫然地擡起頭來,默不作聲地看著她,沒有人知道杜徵去了哪裏。

李秾又問:“樓中如今可缺琴師嗎?”

為首的鼓師回答她:“杜掌櫃離京之後,樓中一直少一位琴師。但因前來試聘的琴師技藝疏松,至今還未找到補缺。”

李秾又問過是否還有其他缺位,然後朗聲告訴眾人:“接替杜徵前輩的琴師我會盡力尋找。我從今日起正式主理樓中事務。杜徵前輩從前起居的房間不作改動,仍然留著。在樓上較為安靜的地方給我布置一間屋子起居即可,不必奢華,寬大些就可。哦,還有,”李秾向樓中的主事吩咐,“勞煩張主事另給我身後的四位客人找幾間房,他們需要暫住。”

主事恭謹地回答李秾:“樓中的空房有許多,掌櫃的身邊的人也可在樓中長住。”

李秾只是覺得,阿棉要鉆研醫術,令容和張功張武兄弟學武,樓中日日客流爆滿,他們住在樓中多會受擾,還是另覓它處。

李秾告訴主事:“你先去安排暫住之處,此事待我想想。”

“是。”

“杜徵前輩將第一掌櫃的位置傳給我,我已是樓中一員,日後我必然兢兢業業,處處盡心。各位既已知道了我,日後請不必拘謹,各司其職,各盡己力,一切但如前輩在時一般就可。對我也跟對他一樣,有事務就盡來請示。”本書由LK團隊為您獨家整理

李秾突然想到什麽,話音一轉:“但有一樣我無法與前輩相比,前輩精通音律,雅善琴藝,我卻對這一道,毫無鉆研……”

有位活潑的年青琴師問李秾:“那掌櫃的會什麽?”

李秾笑著搖搖頭:“我只會算術和讀書,比起前輩,無趣得很。”

前排的眾人都擠眉弄眼地互相看著笑起來,李秾會的可是他們一輩子學不會的技藝,這根本沒法比。

晨霧散去,旭日初照,見過了眾人,李秾來到樓中最高的一處樓臺,獨自俯瞰兩岸街市。她無不感慨地想,鶴鳴樓創立之初,必是許多人的向往之地。樓內雖然操持著大晛最龐大的產業,樓中許多人的性情卻十分純粹。至少她熟識的人都有純粹之性。杜徵有、翟九淵和端木青棠有,還有廖彧、騮翁和柑柵木場的馬夫們,還有今日大堂中迎接她的人群。

李秾後知後覺地想,難道她自己也是這樣的人嗎?

她久久地站在高臺,俯瞰帝都夏日之景,在心中漫想此後要在樓中做的事,突然生起一種天命所歸之感。好像她在很久很久以前,就與腳下的這座樓臺有著密不可分的緣分了。

她絕不會濫用懷中的鶴首銅雕,可這小小的一尊銅雕從此將會改變她的際遇,此後再沒有什麽人可以束縛她的拳腳了。杜徵傳給她的,是另一個更加寬廣的天下四境。

李秾提醒自己,她要做的第一件事,就是查清當年兇殺案的真相,不計代價找出真兇交給刑部繩之以法。本書由LK團隊為您獨家整理

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正是炎夏,日頭照到頭頂時,樓中的客人漸漸多起來,大多是外地來京的富商,此刻進到樓中避暑。李秾正在看主事交給她的名冊,令容和阿棉則雙雙靠在可以俯瞰街市的樓臺處,扶著白玉欄桿,一邊向下看一邊驚嘆不已。有好些外貌衣衫明顯跟大晛迥異的外域客人,兩人都是第一次見到。一想到這樓現在歸李秾管,兩人更是興奮得不得了。她們心目中的李秾,就是本領這麽大的女子!

兩位姑娘笑鬧著,卻不影響涼亭內李秾的專註。她看過一遍名冊,記住了冊子上大部分人的名字、來歷和所擅技藝,又翻開旁邊的兩本賬簿細細看起來。

不知看了多久,笑鬧聲突然沒了,周遭安靜下來。李秾一擡頭,趙執穿一身如樓中常客所穿的錦袍,從樓梯處走上來了。兩位姑娘一見他來便噤聲了,她們只敢在李秾面前說笑,卻有些害怕趙執。

這只好以後慢慢告訴她們,趙大人並不是怪物,也不是毒蛇。李秾讓她倆繼續在這裏看熱鬧,不必走開。今日他們重回帝京,趙執是來接她一同去城外看望慕容氏的。

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鐘山別館寺廟眾多,隨著時間流逝,常有廢棄之所。隱溪寺雖是一處偏僻的尼寺,這些年來卻並不見蕭索破敗。

這是趙執時時派人修繕的緣故。這些年,因為趙執的照拂,寺中常供果蔬米糧,還有四名會武力的女護衛常住。寺中的師太姑子從前多是孤苦之人,因此對趙執和慕容氏無不感激。

趙執攜李秾站在寺外菩提樹蔭下,等待應門的姑子去向主持師太稟報。不多時間,便聽到有人叫了一聲“阿執”,慕容氏親自迎出了寺門。

趙執迎上去。

“母親。”

李秾從前曾數次見過慕容氏,只記得她雖然年長,姿容卻十分動人。今日再看到她,入寺隱居多年,慕容氏鬢邊的發絲白了不少,歲月卻讓她越發慈眉善目,望之可親。

慕容氏也一眼看到趙執身邊的李秾,伸出手握住兩人:“這外間暑氣大,快快進屋。”

慕容氏端坐在蒲團上,趙執攜著李秾跪地,叩拜。兩人才伏下身去,就被慕容氏扶起。“快起來坐。”

趙執沒有起身,牽著李秾的手放到慕容氏面前。“母親,她就是李秾,是孩兒的妻子。我今日重回帝京,特意攜她來拜見你。”

慕容氏眼眶濕潤,從趙執手裏將李秾的手握住。“李秾……原來你就是李秾。孩兒,你可有表字嗎?”

李秾回答她:“稟夫人,我並無表字,父母只取了一個名。”

慕容氏突然想起趙執曾跟她說過,他心儀的女子出身寒微,心裏頓時有些歉疚,她方才覺得稱呼名字有些突兀,便忘記了。

“是我問得不妥了。”

李秾搖搖頭並不在意。

慕容氏端詳著李秾,欣然念叨:“十分相配,十分相配。相知相守,是世間最好的事,阿執運氣真是好。”

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